船を作る

きっかけ

九歳の子どもが「船をつくりたい」と言い出した。 そこから、午後の「好きなこと」の時間で、船づくりが始まった。

描いて、設計して、模型で試す

まず絵を描いて、いくつかの案をデザインした。 実現できそうなアイデアを 3D CAD で設計し、3D プリンタで小さな模型を作ってみる。 できた模型はキッチンのボールに浮かべて、浮力をたしかめた。

最初の模型を直し、三つめの印刷でようやく形になった。 その船を目で見て、設計を決めた。 はじめは漠然と「船」と言っていたが、竜骨・肋骨・補強材が、それぞれ厚みをもって三次元で組み合う様子まで、現実に想像できるようになっていた。

材料を見積もり、調達する

三次元の設計から、平面の板をどう切り出すかを mm 単位で計算する。 流通している規格に合わせるなら、何を何本買えばいいか。 予定を立てて、ホームセンターで実際に木を選び、運んで買った。 調達も、それだけで一苦労だ。

木を刻む（いま、ここ）

持ち帰った木材を並べ、一本ずつ墨付け（線を引くこと）をしていく。 分度器を使い、三本の木に寸分違わず同じ線を引くにはどうするか、と頭を悩ませる。 やり方を教わり、すぐに手を動かして、自分のものにしていく。 紙やコンピュータの上で線を引くのと、実物を触るのとでは、勝手がちがう。 いま、工学の入口に立っている。

進め方について

「船をつくる」という課題は、そのままでは大きすぎて手がつかない。 だから、設計する・模型で試す・材料を見積もる・木を刻む、と解ける大きさに切り分ける。 今回、その切り分けは親がやった。 この段取りを何度もくぐるうちに、子どもは自分で問題を割れるようになっていく。

記録はここまで。木を刻む先の工程は、進んだぶんだけ書き足していく。